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柘植芳文参議院議員の講演を拝聴して

　全国郵便局長会会長という立場ならではの郵政に関する話を拝聴することができました。特に印象的だった話は、過疎地域における郵便事業のあり方であります。人口が数百人しかいない村にでも郵便局は存在し、全国のネットワークが構築されている。このようなネットワークは民間企業では存続が難しい。不採算地域として撤退してしまうからである。民営化した郵政事業であるが、政治が関わることにより、こういった地域格差によるサービスの不平等が是正されているということが分かりました。民営化し、市場競争に任せて成功する面もありますが、私は分野によっては、国が関わりサービスを安定させなければ成り立たない分野もあると思います。郵政事業に限らず、政治ができる事で地域格差を可能な限り作らないことが大切だと感じます。それこそが政治の使命だと思うのです。
　また政治家の心構えとして、大前提に地域をどうしたいかというビジョンを持っていない人間が政治家を目指すという事は、有権者にとって大変失礼な話であり政治家を目指すべきではないという言葉があり、私の中で非常に共感しました。日々の活動が選挙に繋がるのであって、逆に言えば日々の活動がしっかりしていれば選挙の結果は自ずとついてくるものだと話をお聞きし感じました。
謙虚に有権者に耳を傾け、ニーズを察知し、政策に反映していくことこそが、政治家に求められている姿なのではないでしょうか。
　1年間、この愛政塾で学び、自分の住まう地域をどうしていきたいのか、自分はどう地域に関わっていくべきか、考えさせられる機会を沢山いただきました。この経験をこれからの進むべき道の糧としたいと切に思いました。

「声によって成る」

　3月講座一限目。講演者の柘植芳文議員は、72歳とは感じられないほど背筋をピンと伸ばされ、「夢」を題とし、熱い想いを語られた。張りのある声からは、最多得票数42万9千票を得られた自信と同時に、終始その期待に応えたいという強い責任感が湧いてくるようであった。
　講演の中で先生は、「地域をどうしたいか、そして、その地域でどういう文化を作りたいか」と常日頃から、郵便局長に問うていたことを紹介され、また、それこそが政治家に最も求められるものであると語られた。そして、この地域において他政党が強い原因の一つに、地域の密着度を指摘された。
　それにすぐにピンとくるものがあった。私の住まいのある選挙区が特別なのかもしれないが、異様に「その」他政党のポスターが目立ち、度々地元のスーパー前で「その」政党の議員がマイクを握る。おばちゃんたちにスタッフが気軽に声をかけ、気さくに話をし、優しい微笑みを向ける。スーパーから出ると、おばちゃんの一人が、袋を片手に議員相手に話し込んでいる。声を拾う様子に、「ああ、あの議員の地元になっていくなあ」と、悔しかな、そんな感想がつい、こぼれ出る。
　そして図らずも、一限でたまたま席を並べた愛政塾出身議員とのおしゃべりでも、また、二限目の懇談会も、「地元の声」が主たるテーマとなった。謙遜半分に、「草むしりや、マラソンの水当番に駆り出される、毎日そんなお手伝い要員ですよ」と語られたが、そこでしか聞けない「声」があるという。
　「100人か、200人に一人かなあ。それでも、堅苦しい事務所では聞けない話をしてくれる人がいるんです。」
　そしてその声が「ありがたい」とさえ語られた瞬間、ずっと、地元の祭りやゲートボール大会に顔を出さなければならない議員の日常を、票獲得のための選挙活動としか感じられなかった自分を、恥ずかしくさえ思えた。
　郵便局員とは、ある意味、そんな草むしりに出向く政治家とも言えよう。私は個人的に、黒猫が走るトラックより「ゆうパック」を好む。年賀状も日本の文化の継承の意と併せ、郵便局のエールも含め書き続ける。それは、とりもなおさず、郵便局が「私に親しい」存在だからだ。派出所と同じく、地元を守る、必ず傍にあるもの。銀行よりも温かい香りがし、コンビニよりも専門的で、何よりも「信頼」がある。「親しみの歴史」が作り上げた信頼。郵便局の存在をゆっくり感じてみたこともなかったが、町の機軸を担い、困ったら声を届けられる場所。無意識で、当たり前、おばあちゃんが笑顔になれる場所。まさに、「日常」。
　「日常を政治にせよ。」柘植議員が冒頭から語られ続けたその言葉は、基点を隣人の声とする、ポストのある場所から生まれたものだと改めて知る。
　政治家の夢とは、自らの夢ではなく、明日、すれ違うかもしれない一人の声から成る。私も「夢のポスト」になれるよう、日常に努力を重ねていきたい。感謝。

修了式の後は、

ホテルに会場を移し、

受講生の皆さんの慰労会を行いました。

この日を迎えると、

１年の時が経つのは、

本当に早いな～と思います。

今年も藤川政人学長、杉浦正健名誉学長の

名（迷？）デュオによるショータイム、

豪華景品！？が当たるビンゴ大会があり、

大盛り上がりとなりました。

充実感に満ちた受講生の皆さんと接し、

私たち事務局の

来期へかける意気込みも

一層高まりました！

グループプロジェクト発表会に続き、

第１６期修了式を行いました。

一般コース、専門政治コース

それぞれの修了者代表に

藤川政人学長から修了証書が

手渡されました。

修了者の皆さん、

おめでとうございました！

そして、最後は一致結束。

新たな決意を胸に

ガンバローコールで

第１６期は幕を閉じました。

受講生の皆さんの高い志と

多くの方のお陰により、

第１６期も無事に

すべてのカリキュラムを

終えることが出来ました。

ありがとうございました。

４月２１日（土）は

第１７期の始まりです。

引き続き、宜しくお願いします。

３月31日（土）、

専門政治コース・一般コース有志の皆さんが

１０月から取り組んできたグループプロジェクトの

成果を発表しました。

今期は、5つのグループがそれぞれ

”教育”、”外交”、”厚生”、”経済産業”、”地方自治”

の各分野に分かれて、

提言を行いました。

この日を迎える前までの道のりは

決して平坦ではなかったでしょうが、

すべてのグループがしっかりとしたチームワークと

発表を見せてくれました。

グループプロジェクトは、

提言で終わりではありません。

今後、受講生の皆さんには、

提言の実現に挑んでいってほしいと願います。

皆さん、お疲れ様でした！